Имя

Полукровкам не положено имени. Только после Испытания, которое не прошёл пока никто, хотя многие пытались. Зовут кому как удобно. Для матери я был "мой малыш", в поселении - "не летающий симуран" и просто "эй ты", в Замке - даже для отца - "принц". И наконец - Узурпатор. Прозвище, ставшее почти именем.
Так было, пока я не решился сказать, насколько оно мне опостылело. И получил неожиданное предложение - дать мне имя.
Это всё девушка, которую привёл мой Брат. Благодаря ей мы снова вернулись в Норвик, да и Замок не исчез только потому, что Леда в нём осталась.
И вот теперь хочет дать мне имя...
- Дэрек... тебе нравится?
Кажется, это называется "задохнуться от счастья". Я смотрел на неё и не мог ничего ответить, только кивнул.

***

Я чувствовал, что в Замке произошло нечто особенное. Такое, чего ещё не было, против правил мира. Мне даже показалось, что догадался о сути, но поверить боязно.
Замираю на пороге комнаты Брата. Он и Леда. Оба такие счастливые!
- А что у нас случилось хорошего?
Леда смущается, а в мыслях Брата мелькает недавний диалог. Так здорово, что у него теперь есть имя! Знаю: так не положено, но сейчас кажется на удивление правильным. Немного обидно, что такое счастье досталось не мне, но может... Нет-нет, не хочу выпрашивать.

Брат предлагает устроить праздник и удаляется отдавать распоряжения.

Я смотрю на Леду и начинает казаться, что сейчас опять будет что-то против правил.

- Можно я тебе тоже дам имя?

- Да... - шёпотом.

Мне всё ещё не верится.

- Александр.

Имя... моё имя... настоящее... Это такое счастье!

@музыка: Канцлер Ги "For M.C."

@настроение: Умиротворённое

@темы: Утёс: Зверёныш, Утёс: Узурпатор

---

Проклятый Дар

Я не понимал, как могу быть Третьим, если даже не знаю, где ты находишься; но часто думал о тебе. В основном о том, какое же Уродство обнаружится. Ты казался идеальным, да Законы Мира не имеют исключений.
Когда войска Брайана постепенно стали сдавать позиции, я увидел на поле боя мальчишку с редким Даром Отражения. Мне хотелось ошибаться, только Чутьё Ищейки этого не умеет. Каждый Дар - своего рода Проклятие, но твой - просто чудовищен. Да, телесно ты был идеален, никто бы не сказал, что полукровка.
Тебе не дожить до Испытания, мальчик... брат. Погубит собственный Дар, разрушая твоё сознание.
Хотелось бы мне это предотвратить. Способ есть, но неизвестно, что станет для тебя хуже: промучаться ещё несколько лет с Даром - до смерти - или потерять его. Одно пока скажу: никогда я не сделаю того, что хочет Брайан. Никогда.

@музыка: Кельтская гитара "Чёрная гора"

@настроение: Сумбурно-сумеречное

@темы: Утёс: Узурпатор

---

Повернуть заклятие вспять

Осколок памяти.
Белый замок среди зелёных холмов. Лес вдалеке. Запах листвы смешивается с морским ветром.
Он стоял на Утёсе. В Норвик дороги нет, Стая за спиной - он Чувствовал.

Почти бесполезный Дар в мире, где запросто различить Стаю, полукровок и людей. Дар видеть Своих. Наверное, впервые ты пригодился. Только не избавиться мне уже от своры Брайана. Не бросаться же в море, хотя вот Зверёныш с радостью сделал бы это. Почти единственный случай, когда ему будет наплевать, что его сочтут слабаком.
Волна заклятия сшибает с ног, но не лишает сознания. Знаю, Брайан не может просто убить меня, ему доставит удовольствие видеть меня беспомощным.
Он подходит, смотрит, кому-то кивает. Не знаю, почему, но сильно вздрагиваю, в голове разрастается боль.
- Помнишь? - шипящий голос.
Помню. Картинка зависает в сознании.

Мы стояли друг против друга, сцепив руки. Ещё миг, и Узы будет уже не разрушить.
Я смотрю только на тебя, но мерещится какой-то посторонний шорох в зале. Слова, что не слышны, а только отпечатываются в сознании, чуть изменяют порядок, становясь проклятьем. Надо разомкнуть руки, но уже не получается - искры между нами словно оковы. Огненные, а не голубые как должны быть.
Понимаю, что с каждой новой жизнью мы будем теперь всё дальше друг от друга.
И... есть только один способ повернуть заклятие вспять.

В той жизни, которая, наверное, и была первой, я не успел узнать, как избавиться от проклятья. Сейчас тоже не получится.
- Он помнит, - пристальный взгляд на меня и смех.
Мелькают картинки - жизни. Прошлое? Будущее?
В каждой - двое, переплетение их жизней, с каждым разом всё мимолётней.

Маленький провинциальный городишко, промышленная окраина.
Гул, которого не должно быть. Рабочие переглянулись, но сделать ничего не успели.
Взрыв. Осколки повсюду.
Большие серые глаза бригадира ясны, на губах почти улыбка. Он сделал ещё несколько шагов и упал. Спасти его невозможно.

Несколько лет спустя. Тот же город, новый район.
Больница. Большие серые глаза ребёнка вяло моргают, вот-вот он заснёт. Общий наркоз перед операцией.
Змейки на приборах, сосредоточенный, отчасти даже испуганный врач.
Никто не Видит, не Чувствует, как смешиваются реальности, и два очень похожих взгляда наталкиваются друг на друга.
Случайность?
Змейки растягиваются в струнку - этого никто не замечает, потому что сердце ребёнка почти сразу снова начинает биться.

Повернуть заклятие вспять.
Ты ещё ни раз осудишь меня, братишка.
Улыбаюсь, я так привык к обличиям Норвика, что не могу уже представить иной степени близости между нами.
Так вот, братишка, был только один способ разрушить действие проклятия. Со своей стороны я сделал всё необходимое. Теперь дело за тобой.

@музыка: ---

@настроение: Сумбурное

@темы: Утёс: Зверёныш, Утёс: Узурпатор

---

Мы оба не правы

Сейчас, когда осколки памяти складываются в правильный рисунок, я готов вновь повторить то, что было сказано много лет назад:
"Мы оба не правы".
Не потому, что наши судьбы так нелепо пересеклись в этой реальности.
Так решили за нас раньше тех времён, что мы помним. Проклятие. Не знаю причины, но именно там и тогда мы совершили ошибку, за которую расплачиваемся до сих пор.
Реальности так и будут расходиться и разводить нас, пока мы вместе не разберёмся, что произошло в далёком прошлом. Это только наша с тобой история, малыш. Тех, которых в Норвике знали как Узурпатора и Зверёныша. Тяжёлое знание для тебя, но нужно принять.

@музыка: Канцлер Ги "Багерлее блюз"

@настроение: Сумбурно-сумеречное

@темы: Утёс: Узурпатор

---

Осколок памяти

Лапы легко касаются мокрой мостовой. Сегодня не нужно никого выискивать-выслеживать, прислушиваясь к каждому шороху, принюхиваясь к самой тонкой струйке запаха. Цель очевидна. Человек или ничего не подозревал, или - наоборот - водит за нос погоню.

Волосы разметались, лицо бледно. Сон тяжёл, но не прийти в себя. Его давно перестали будить в такие моменты; знают, что только хуже сделают. Ищейка должны идти по следу.
Шумные судорожные вздохи, пальцы сжимают край одеяла. Тихий, прерывистый стон. Струйка крови по подбородку. Что-то случилось там, за Гранью. Веки дрожат, но сознание не может или не хочет возвращаться.

Серые, веющие прохладой стены замка. Его предупреждали не ходить туда, но погоня захватывает, а цель так близка.
Есть шанс обогнать, встретить уже внутри. Он знал особый ход в замок. С Портовой улицы стена ниже, чем везде, и навалено к ней много всякого хлама. Не раз и не два так пробирались смельчаки, сможет и он.
Старые камни чуть крошатся под лапами. Внизу пока не видно нужного места - ровной лужайки между домами, а за ней узкой улочки, по которой и в одиночку сложно идти.
Чуткое ухо чует опасность, но не успеть осознать её. Стрела впивается в загривок.
Падение.
Осколок памяти.
Белый замок среди зелёных холмов. Лес вдалеке. Запах листвы смешивается с морским ветром.
Он стоял на Утёсе. В Норвик дороги нет, Стая за спиной - он Чувствовал.

@музыка: Jam "Сен-Дени"

@настроение: Сумбурно-сумеречное

@темы: Утёс: Узурпатор

---

Эндшпиль

Утёс.
Война окончена, Норвик возрождён, пусть и не в изначальном облике. Я вернулся домой. Долг требует, чтобы я оставался в Замке, но часто ухожу в поселения полукровок. Некоторые Звери сопровождают меня, хотя пока ещё трудно убедить Стаю, что отсутствие Дара - не повод кого-то презирать.
А вот Брата не убедить остаться. Он изменился. Кажется холодным, циничным, но я знаю, что это только одна из граней - о других думать ему не хочется, так удобней.
"Справлюсь сам. Никто мне не нужен", - Брат часто повторяет слова и верит им, а мне от них страшно.

Одиночка.
Свою Дорогу я привык прокладывать сам и нести ответственность за каждый шаг. Иной раз ещё хочется стать хоть чуть слабее, попросить помощи, но постоянно обнаруживаю, что не умею этого делать. Я благодарен тем, кто не вытирал мне сопли, не потакал моим капризам, а просто брал за плечи и говорил, что у меня всё получится.
Я не остался в Норвике, не смотря на все недовольства. Только иногда подхожу к этим берегам, к Утёсу. Не могу отказать Брату.
Пара часов на берегу, и снова в море.

@музыка: Jam "Паучья колыбельная"

@настроение: Сумбурно-сумеречное

@темы: Утёс: Зверёныш, Утёс: Узурпатор

---

Новая Триада

Её звали Аничка. Человек, изгой. Она работала в Замке. Отец проводил с ней слишком много времени, все догадывались, что у них за отношения, но никто никогда не смел даже намекнуть на нарушение традиций.
Некоторое время назад Аничка исчезла. Я чувствовал, что она в Замке, даже несколько раз брался искать, но отец отругал меня за эти попытки. Хотя что таиться - свита и прислуга в открытую обсуждали, какое чудище может родиться от Крылатого и изгоя.
Однажды ночью меня вызвал отец. Зов пришёл со стороны тех залов, куда мне раннее запрещалось входить.
Двери распахнулись передо мной сами, я увидел белую залу с бассейном посередине. Вода в нём была чёрного цвета и казалась вязкой. Отец стоял у дальней стены, а вокруг бассейна - то ли призраки, то ли фантомы неизвестных мне Крылатых. Анички я не увидел, но чуял, что она где-то здесь.
"Вода" в бассейне постепенно словно закипала, по поверхности шли пузырьки, увеличиваясь в размерах. Потом вся она потянулась к одному месту, повинуясь движению рук одного из "призраков".
До сих пор я стоял в дверях, не смея шевельнуться. Никто не смотрел в мою сторону, но чувствовалось, что я тут не просто наблюдатель, от меня что-то зависело. А тут вдруг подтолкнуло вперёд. Делаю несколько шагов, и замечаю, что отец тоже идёт к бассейну. Мы стали по обе стороны "призрака", к которому стремилась "вода". Она сейчас больше походила на глину - невидимые руки пытались что-то вылепить, я чувствовал Силу рода Крылатых. Существо выползает из вязкой массы, цепляется лапками за край бассейна. Крылатый Зверёныш. Отец берёт его на руки, малыш царапается, кусается, но быстро успокаивается, чуя родную кровь. "Призраки" всё ещё чего-то ждут. Я протянул руку малышу, от недоверчиво на меня покосился, тронул лапой, прижался к отцу, но тот довольно резко отцепил его от себя, усаживая мне на руку. Младший испугался. У него то появлялись крылья, то исчезали; менялись выражение и цвет глаз; то пальцы, то коготки впивались в мою ладонь. Так продолжалось несколько минут, потом он заснул у меня на руках в полутрансформе - человеческое дитя с крыльями.
По залу пронёсся ветер, "призраки" сорвались с места. Звук резко распахнувшихся крыльев. Мы остались втроём. Я восхищённо смотрел на младшего брата. Мне достаточно попадалось полукровок, в которых текло хоть сколько-то крови нашего рода. Ни один из них не мог летать, крылья были просто бесполезным придатком тела. Малыш был другим. Страшно подумать, в чём же проявится его уродство.
Но надо радоваться: Замок получил полноценную Триаду Крылатых.
- Не сейчас, - словно в ответ на мои чувства сказал отец и забрал у меня Младшего.
Мне было приказано выйти из залы. Через пару часов я почувствовал, что Аничка с ребёнком покинули Замок. Временами я следил за Младшим по нашей связи, но потерял его в день гибели отца.

@музыка: ---

@настроение: Сумбурно-сумеречное

@темы: Утёс: Узурпатор

---

Может, просто сон

Я не помню, когда это было. Может, просто сон.
Тёмный коридор, после которого комната кажется особенно большой и светлой. Я держал в своих пальцах ладошку девочки, много младше меня. Кто-то стоял рядом. Он... или она... должен был позаботиться о девочке, пока меня не будет. Я уходил из этого мира, меня Звали.
Я пропустил девочку в комнату, зашёл сам. Наш сопровождающий остался в коридоре.
Мы долго сидели, держась за руки.
- Я найду тебя, - сказал я наконец, поглядывая на одинаковые колечки на наших пальцах.
Могло пройти много жизней, мы могли измениться до неузнаваемости, но в любое время и в любой реальности останутся эти кольца. Рано или поздно мы найдём их и друг друга. Так должно быть. Я знаю.
А потом я поднимался по склону, постоянно оглядываясь на уменьшаюшийся домик.
Может, просто сон.
Но тогда почему так заколотилось сердце, когда случайно вышла такая же сцена с тобой? И только сейчас задумываюсь над тем, как я вообще тебя нашёл, как Почувствовал, если Дар так и не восстановлен?
Только снова нужно уходить.
Сейчас не оглядываясь, иначе останусь, а нельзя.
Найду...

@музыка: ---

@настроение: Сеанс кошмарения

@темы: Утёс: Зверёныш, Утёс: Узурпатор

---

...

Ни один из них, но каждый.
Память рода. Память крови.
Со временем образы смешиваются, память стирается, но мы вновь и вновь находим друг друга.
Всё становится на свои места, когда мы вместе.
Ошибиться легко, но чужаки всё равно проходят мимо, а свои возвращаются.
Я знаю всех. Из глубин памяти временами выскальзывают образы. Не всегда узнаю их, но надо искать.
Мы всё равно будем вместе. Верю.

@музыка: ---

@настроение: Глобально-сумеречное

@темы: Утёс: Зверёныш, Утёс: Узурпатор

---

Падение Норвика: версия Узурпатора

Он так и не поверил мне, глупый Зверёныш, слишком заигравшийся во взрослые игры, не зная правил. Но я поражаюсь его настойчивости, его воле к жизни. Когда я разбил его Дар, когда отнёс его к Утёсу, я надеялся, что он уйдёт из Стаи. Ведь он так тянется к морю, ведь он так ненавидит войну и политику. Нет. Что ж, тогда нам остаётся один шанс. Я знаю, он понял, что именно его хотят тут сегодня видеть, что письмо - только предлог.
Я знал, мальчишка уже отчаялся вернуться к нормальной жизни, но как же гордо держится. Только вот вытерпит до конца визита и сломается. Вернётся, убежит на Утёс и будет реветь взахлёб.
- Ваша Светлость! Срочное донесение! - в руки ложится бумага.
Быстро прочитываю, оборачиваюсь к Советнику. Он понимает мой взгляд. Мы давно знали, что Стая решится пойти в наступление. Налёт на Северную Долину был чистейшей воды провокацией, на которую Звери повелись. Надо уходить, Пути заготовлены давно. Только что делать с мальчишкой?
Командую всем уходить. Мы остаёмся вдвоём. Я рассказал ему о настоящей сути связи Замка и Крылатых. Он сомневался, уже и в моих словах, и в том, что знал. Одновременно. Склонен поверить мне, но не поверить Стае - для него всё ещё предательство.
Губы дрожат, из-под маски сползает слеза, но уходит, убегает. Вздыхаю. Теперь урок придётся ему вытерпеть на собственной шкуре. В прямом смысле. Надеюсь, после он всё же поймёт, чего стоит Стая.
Я не ушёл со всеми, я должен был как-то вытащить мальчишку. Зачем? Позвольте, эту тайну я оставлю при себе.
Он выходит на мост, замирает. Нет, Зверёныш, не сидит на башне Крылатый, но ты должен хоть на секунду задуматься обо всём происходящем. Прости меня за эту иллюзию. Но вот огнём в тебя полыхнёт по-настоящему. Этого я не могу изменить, это дело рук твоей Стаи. Вылавливаю его сознание уже где-то на Грани.
- Смотри!
Замок горел, уходил. И всё же у мальчишки хватает сил верещать, что всё обман. В огне довольно сложно проложить Дорогу, но я готовился к чему-то подобному, поэтому получается. Сгребаю в охапку тело и сознание мальчишки, вышвыриваю прочь из нашего Мира, захлопываю Дверь.

@музыка: Розенбаум, Леонтьев, Киркоров "Belle"

@настроение: Пятнисто-полосатое

@темы: Утёс: Узурпатор